A mikroelektronikától a nanoérzékelőkig

Napjaink digitalizált világának kisméretű eszközei, a személyi számítógéptől a digitális fényképezésen át a mobiltelefóniáig, mind a mikroelektronika forradalmának köszönhetők az elmúlt fél évszázadban. Ez a hatalmas fejlődés nem jöhetett volna létre a világ legtisztább anyagát, a szilícium egykristályt megmunkáló mikrotechnológia nélkül. Mára az egymilliárdot is meghaladja egy körömnyi méretű szilícium lapocskán kialakított, összehangoltan működő kapcsoló-eszközök száma! A mesterséges világunkban zajló folyamatok - csakúgy, mint az emberi szervezetben - érzékelésre, adatfeldolgozásra és beavatkozásra épülnek. 

Agyunk az évek során szerzett tapasztalatok alapján, az érzékszerveinken keresztül a külvilágból érkező ingerek figyelembevételével hozza meg azokat a döntéseinket, amelyeket aztán végtagjaink segítségével hajtunk végre. Korábban elképzelhetetlen sebességgel vagyunk képesek óriási adatmennyiségek kezelésére, valósidejű digitális számítási műveletek elvégzésére és rendszerezett tárolására a mikroelektronika révén. A szabályozott rendszerek kiépítéséhez azonban szükségünk van mesterséges érzékszervekre is. A következő fél évszázad előreláthatólag az egyre kisebb, érzékenyebb és intelligensebb érzékelők elterjedésének korszaka lesz, amelyben kulcsszerepet kap a nanotechnológia.